Czaszki dwóch kopalnych zwierząt – z rodzaju Thylacosmilus i z rodzaju Smilodon –
wykazują w budowie pewne podobieństwa. Występują u nich długie kły z piłkowanymi
krawędziami, zwane zębami szablastymi. Paleontologowie przypuszczają, że te zwierzęta
były dużymi drapieżnikami, a zęby szablaste pomagały im zabijać swoje ofiary.
Na poniższym drzewie filogenetycznym przedstawiono relacje pokrewieństwa między
rodzajami Thylacosmilus i Smilodon a wybranymi współczesnymi ssakami.
Uwaga: Na schemacie nie zachowano proporcji w wielkości zwierząt ani ich czaszek.
Thylacosmilus
kangur
słoń
człowiek
Smilodon
kot
czas
wspólny przodek z zębami
pojawienie się zębów
obecność zębów
o normalnej długości
szablastych
szablastych
Na podstawie: University of California Museum of Paleontology, Understanding Evolution
(evolution.berkeley.edu).